Die Geschichte von Operation Friendship

Operation Friendshiop International

Operation Friendship (OF) wurde 1964 ins Leben gerufen. Der geistige Urheber war Rev. Wallace A. Shaw, ein amerikanischer Pfarrer an der St. Margarets Church of Scottland in Glenrothes. Sein Wunsch war es, einen Jugendaustausch zu entwickeln, der der Jugend eines Landes ermöglichen sollte, Freundschaften in der ganzen Welt zu knüpfen und verschiedene Kulturen anderer Länder kennen zu lernen.

Die ersten Jugendlichen reisten 1965 von Schottland nach Amerika nach Palmer in Massachusetts, USA. Im Jahr darauf besuchten Jugendliche aus New Jersey und Massachusetts den Ort Glenrothes in Schottland. Das war der Beginn der OF.

Die Organisation wuchs sehr schnell. Im Frühjahr 1974 fand in Schottland das erste internationale Treffen mit Delegierten aus allen teilnehmenden Ländern statt. Die erste internationale Verfassung wurde im August 1974 in Irland niedergeschrieben.

Derzeitige Mitgliedsländer:

. Bayern (Landkreis Neustadt/WN)
· England
· Estland
· Holland
. Nord-Irland
· Schottland
· Schweden
· Ukraine
· Ungarn
· USA (Indiana, Massachusetts, New Jersey, New York, Pennsylvania)
· Wales


Operation Friendship Bavaria

Auf der Suche nach einem Austauschpartner in Großbritannien, fand Kreisjugendpfleger Gerd Näger 1971 die Adresse von Operation Friendship in Schottland in einem Prospekt. Auf eine Anfrage hin folgte eine Einladung und so fuhren 30 Jugendliche im August 1972 nach Edinburgh. Sie waren in einer Jugendherberge untergebracht, nahmen jedoch am Sommerprogramm der OF Schottland teil.

Der Kontakt mit der internationalen Organisation OF entwickelte sich rasch und schon 1973 waren 16 Jugendliche nach USA eingeladen.

Seit diesem Jahr ist der Kreisjugendring auch stimmberechtigtes Mitglied der OF und kann so an der jährlichen internationalen Tagung, die abwechselnd in einem der Mitgliedsländer stattfindet, mit drei Delegierten teilnehmen.

Operation Friendship Bayern, eine Arbeitsgruppe im Kreisjugendring Neustadt/WN, wurde im Herbst 1978 gegründet. In den letzten 30 Jahren wurden 103 Jugendbegegnungen im In- und Ausland mit Operation Friendship durchgeführt.